Nästa generations djur- och naturhjältar

Vi är övertygade om att kunskap är ett viktigt verktyg i det förebyggande arbetet för att skydda vilda djur och natur. Vi vet också att många barn på Afrikas landsbygd, framförallt flickor, aldrig får möjlighet att gå i skolan. Därför lanserade vi 2021, tillsammans med vår partnerorganisation Akashinga i Zimbabwe, en särskild satsning på skolstipendier till barn i byar som omger vildmarken där våra parkvakter arbetar.

Att få gå i skolan är ingen självklarhet och de flesta familjer på Zimbabwes landsbygd har inte råd att bekosta skolavgifter för alla sina barn. De som drabbas hårdast är flickorna som oftast blir fast i hemmet med hushållssysslor och jordbruk. Wildhoods stipendieprogram hjälper till att motverka detta genom att erbjuda utbildning till barn och ungdomar, varav majoriteten flickor, i byar som gränsar till vildmarksområden som vi skyddar.

VÅRT ARBETE

Idag får fler än 200 barn och ungdomar i 14 skolor i Songo Rural District, Zimbabwe, utbildning tack vare våra stipendier. Våra skolstipendier täcker kostnaden för årliga skolavgifter, skoluniformer och utbildningsmaterial. Som en del av projektet inför skolorna undervisning om vilda djur och miljövård i utbildningen för alla barn i alla klasser och stipendiaterna får följa med våra parkvakter på studiebesök för att lära sig mer om bevarandearbetet och faktiskt uppleva djuren och naturen de lever sida vid sida med.

Inom ramarna för projektet finansierar vi varje år en ny skolbyggnad som ersätter en tidigare enklare konstruktion utan väggar och med halmtak. De nya byggnaderna rymmer 2 klassrum med 50 elever i vardera.

När vi startade projektet 2021 var antalet elever per lärare i grundskolan i genomsnitt 80 stycken. För att förbättra ordningen i klassrummen och minska arbetsbelastningen på lärarna bidrar vi också till att utbilda fler lärare och lärarbostäder så att lärare kan bo i anslutning till skolan. På så sätt slipper de många timmars resa till och från arbetet och yrket blir attraktivare.

Att ge fler barn och ungdomar möjlighet att gå i skolan skapar positiva effekter i hela samhället. Genom att lätta den ekonomiska bördan från familjerna erbjuder stipendierna betydande stöd till hushållen. I många fall ger dessa stipendier också viktig finansiering till skolor med begränsade resurser. Visionen är att vårt stipendieprogram ska fortsätta växa och att vi tillsammans med Akashinga lägger grunden för en rörelse där barn och ungdomar från tidig ålder utvecklar en respekt för och kärlek till naturen och miljön de har runtomkring sig.